I když půjdu roklí šeré smrti

Jeden z těch ojedinělých, nezapomenutelných románů, které jsou vzrušující, pronikají do podstaty věci, vybízejí čtenáře k přemýšlení a zároveň ho děsí. Literárními cenami ověnčená Connie Willis nám předkládá ohromující příběh, v němž se mísí neutuchající napětí s přísně vědeckým pohledem, jaký jste ještě nikdy nečetli. Je to úchvatný příběh psycholožky, která zasvětila život zkoumání smrti. Když se však dobrovolně nabídne k účasti na výzkumném projektu, který simuluje klinickou smrt, otevřou se před ní dvě možnosti: buď rozřeší největší záhadu života - nebo padne za oběť jeho největší hrůze. Dr. Joannu Landerovou v nemocnici Mercy General brzy vypípají pagerem - ne aby zachránila někomu život, ale aby uskutečnila pohovor s pacientem, který se právě vrátil ze stavu klinické smrti do života. Joanna, psycholožka zaměřená na prožitky blízké smrti, strávila poslední dva roky života zaznamenáváním vyprávění těch, kdo byli prohlášeni za klinicky mrtvé, přežili a mohou o tom podat svědectví. Její výzkum se pohybuje na periferii vědy, ale Joanna dostává podporu z nečekané strany. Do Mercy General nastoupil nový lékař, který Joanně může poskytnout možnost dostat se ke smrti tak blízko, jak jen to je možné. Brilantní mladý neurolog dr. Richard Wright objevil způsob, jak lze za pomoci léků působících na psychiku napodobit klinickou smrt. Dr. Wright je přesvědčen, že klinická smrt je nástroj přežití; kdyby lékaři pochopili, jak funguje, mohli by jednoho dne oddálit nebo dokonce odvrátit proces umírání. Ke zvýšení důvěryhodnosti svého výzkumu může využít odborných znalostí tak vynikající psycholožky, jako je Joanna Landerová. Záhy však Joannu potřebuje ještě pro něco víc než pro její pověst. Když jeho klíčová dobrovolnice náhle opouští výzkumný program, Joanna Richardovi nabídne, že ji nahradí. Koneckonců, kdo jiný může tyto prožitky dokumentovat lépe než ona, školená psycholožka? Její první prožitky blízké smrti jsou tak úchvatné, jak si představovala - natolik ohromující, že se do toho stavu musí vrátit, už proto, aby zjistila, proč se nemůže zbavit pocitu, že to důvěrně zná. Jenže pokaždé, když Joanna upadá do klinické smrti, její pocit děsu roste, protože už zčásti ví, proč jsou jí ty prožitky tak důvěrně známé a proč má všechny důvody k tomu, aby se bála...
A právě když si myslíte, že víte, kam Willisová směřuje, předhodí vám největší překvapení a otřesný vývoj událostí vás udrží v horečném napětí až do poslední stránky.