Zázračná madona / Ukřižovaná / Newtonův mozek

Arbesova romaneta patří ke klenotům české literatury. Ani po více než sto letech od svého vzniku neztratila nic ze své poutavosti a literární hodnoty. Jsou určena čtenářům, kteří mají v oblibě poeovsky sevřený a napínavý děj plný tajemství a záhad, snových a fantaskních prvků, odehrávající se kolem ústředního motivu a vrcholící překvapivým závěrem, a který zároveň dokáže uspokojit jejich intelektuální požadavky. Pro Arbesa je charakteristická polarita ratia a fantazie (většina záhad má nějaké rozumové vysvětlení), všedního a exotického, věrohodného a neuvěřitelného, libuje si v bizarnosti, kontrastu a grotesknosti. Hojně využívá retrospektivy, reminiscencí a vrstvení epizodických dějů, čímž zvyšuje dějové napětí. Pro posílení nejednoznačnosti a hádankovitosti používá symbolů, náznaků a zkratek, opakujících se a přetvářejících se motivů, šetří vlastními jmény. Důležitá je především role osobního, přímého vypravěče, který funguje na jednu stranu jako pouhý vnější pozorovatel, na druhou stranu jako přítel a důvěrník jednajících postav, který je obeznámen s jejich skrytými pohnutkami. Arbesovo dílo bylo úzce provázáno s jeho životem a obsahuje četné autobiografické exkurzy. Jeho romaneta vykreslují konflikt jedince a společnosti, jsou útočně kritická a sociálně zabarvená.
Do tohoto výboru jsme zařadili tři vrcholná Arbesova romaneta z poloviny 70. let 19. století - Zázračnou madonu, Ukřižovanou a Newtonův mozek -, která podle arbesologa Karla Krejčího tvoří uzavřenou skupinu vykrystalizované arbesovské fantastiky. První z nich je založeno na tragédii sebezničující lásky a věčném motivu elixíru mládí a krásy, který z nehezké a nešťastné ženy dočasně vykouzlí překrásnou dívku s tváří madony. Ústředním motivem je tu medailonek s obrázkem Murillovy madony, jenž je ochráncem hlavní hrdinky a zároveň zosobněním ideálu krásy. Druhé poukazuje na zrůdnost náboženského fanatismu. Jeho součástí je motiv ženy na kříži, přičemž hybatelem děje je tu zjevení v nejrozličnějších podobách a na nejrůznějších místech. Třetí romaneto zase varuje před darwinovským bohem síly a moci, před nemilosrdným pokrokem a válkou, proti kterým Arbes staví zásady humanity. Uplatňují se v něm prvky vědecko-fantastického i hrůzostrašného gotického románu. V této snové vizi je hlavním motivem přístroj, který umí předstihnout rychlost světelných paprsků a díky kterému je možné spatřit z vesmíru obrazy všeho, co se kdy na Zemi událo.

Romaneta:
- Zázračná madona
- Ukřižovaná
- Newtonův mozek